# Le rat brun, ou surmulot

*Rattus norvegicus* — Muridae

> Le rat brun est le rongeur nuisible le plus répandu en France. Adulte, il pèse 200 à 500 g et vit au sol : égouts, caves, vide-sanitaires, pieds d'immeuble. Il creuse, ronge le béton tendre et les gaines, et se reproduit vite. Sa présence se traite par appâtage sécurisé ou piégeage, mais ne se règle durablement que par le colmatage des accès.

- Type : Fiche espèce
- Public : tous
- Autres noms : surmulot, rat d'égout, rat gris
- Mise à jour : 2026-10-03
- Source canonique : https://rodilard-deratisation.com/dictionnaire/especes/rat-brun/
- Licence : CC-BY-4.0 — https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.fr

## Repères chiffrés

- **200 à 500 g** — Poids d'un adulte, corps de 20 à 27 cm hors queue
- **5 à 7 portées** — Par an et par femelle, dans de bonnes conditions
- **20 mm** — Diamètre d'ouverture suffisant pour qu'un jeune rat passe
- **15 à 30 g** — Nourriture consommée par jour et par individu

## Chez un particulier

Un rat dans une cave ou une cour vient presque toujours d'un réseau extérieur : égout, terrier sous une terrasse, local poubelles. Traiter l'intérieur sans trouver l'entrée revient à vider une baignoire sans fermer le robinet.

## En établissement

En restauration et en alimentaire, la présence de rats engage directement la conformité du plan de maîtrise sanitaire. Il faut un plan de postes numéroté, un relevé daté à chaque visite et des preuves d'actions correctives.

## Contenu

## Reconnaître l'espèce

Le rat brun est trapu. Corps de 20 à 27 cm, queue plus **courte** que le corps,
museau épais et arrondi, petites oreilles qui ne recouvriraient pas l'œil si on les
rabattait. Le pelage va du brun-gris au brun roux, le ventre est plus clair. Un
jeune rat se confond facilement avec une souris adulte : la différence se fait sur
la tête, massive chez le rat, et sur les pattes, nettement plus épaisses.

C'est un animal **fouisseur et terrestre**. Il creuse des terriers à faible
profondeur sous les dalles, les composteurs et les massifs, et occupe les réseaux
enterrés. Il nage et plonge sans difficulté.

## Les indices de présence

On voit rarement l'animal avant que la population soit installée. On voit ses
traces.

- **Crottes** de 15 à 20 mm, en fuseau, groupées sur les lieux de passage.
- **Coulées** : des chemins sombres et lustrés le long des murs, où le passage
  répété a déposé du gras et de la poussière.
- **Trous de rongement** aux angles de porte, autour des gaines, dans les sacs de
  stockage. Les marques d'incisives font 3 à 4 mm de large.
- **Terriers** de 6 à 10 cm de diamètre, à l'aplomb d'un mur ou sous une dalle.
- **Bruits** nocturnes de grattage et de course dans les cloisons ou les planchers.

## Ce que ça implique

Le rat brun ronge pour user ses incisives, qui poussent en continu. Les dégâts
matériels — gaines électriques, isolants, canalisations plastique, denrées
souillées — sont souvent plus coûteux que l'infestation elle-même. Dans
l'alimentaire, la souillure des stocks par les urines et les déjections conduit à
la destruction de lots entiers.

Sur le plan sanitaire, l'espèce est associée à plusieurs agents transmissibles,
dont la leptospirose, qui se contracte par contact avec de l'eau ou des surfaces
souillées d'urine. Les travaux en milieu infesté justifient gants, protection des
plaies et lavage systématique.

## Comment on traite

Un chantier sérieux se déroule dans cet ordre.

1. **Diagnostic** : identification de l'espèce, cartographie des coulées, des
   terriers et des points d'entrée, estimation de la pression.
2. **Mise en sécurité** : retrait de la ressource alimentaire accessible, fermeture
   des locaux poubelles, correction des stockages au sol.
3. **Traitement** : postes d'appâtage sécurisés verrouillés et fixés, ou pièges
   mécaniques quand la présence d'enfants, d'animaux domestiques ou de denrées
   l'impose. Les postes sont numérotés et relevés.
4. **Exclusion** : colmatage des passages avec des matériaux que le rat ne ronge pas
   — grillage inox, mortier, plaques métalliques. Un rat jeune franchit une
   ouverture de 20 mm.
5. **Contrôle** : une visite de vérification, parce qu'une population résiduelle se
   reconstitue vite.

L'étape 4 est celle qu'on supprime pour faire baisser un devis, et c'est celle qui
détermine si le problème revient dans six mois.

## Questions fréquentes

### Comment distinguer un rat brun d'un rat noir ?

Le rat brun a un museau épais, de petites oreilles et une queue plus courte que son corps ; il vit au sol et en sous-sol. Le rat noir est plus fin, a de grandes oreilles et une queue plus longue que le corps ; il grimpe et occupe plutôt les combles et les faux plafonds.

### Un rat peut-il remonter par les toilettes ?

C'est rare mais documenté. Le rat brun nage bien et peut franchir un siphon. Le vrai sujet reste les réseaux défectueux et les regards non étanches, pas la cuvette elle-même.

### Les ultrasons fonctionnent-ils ?

Non, pas de façon durable. Les études disponibles ne montrent pas d'effet maintenu : les rongeurs s'habituent en quelques jours. C'est une dépense sans résultat en situation d'infestation réelle.

### Pourquoi les rats évitent-ils mes pièges ?

Par néophobie : le rat brun se méfie durablement de tout objet nouveau sur son parcours. Il faut laisser le dispositif en place plusieurs jours, non armé, avant de l'activer.

## Sources

- Rattus norvegicus — fiche espèce — INPN — Muséum national d'Histoire naturelle — https://inpn.mnhn.fr/
- Règlement sanitaire départemental type — lutte contre les rongeurs — Légifrance — https://www.legifrance.gouv.fr/

## Citer cette fiche

Rodilard Nuisibles, « Rat brun », Le Dictionnaire des nuisibles, mis à jour le 3 octobre 2026, https://rodilard-deratisation.com/dictionnaire/especes/rat-brun/